Razmena je program preko koga određeni period provodite živeći u stranoj državi i pohađajući srednju školu/fakultet. Postoje razne vrste razmena: u srednjoj školi i na fakultetu, u trajanju od jedne godine ili jednog polugodišta ili čak i kraće, na kojima živite na kampusu fakulteta ili sa host porodicom, itd.
Bez obzira na to kakav je program razmene, razlozi zašto treba da postanete exchange student su isti.
1. Putovanje
Možda najočigledniji razlog zašto treba da odete na razmenu učenika/studenata je prilika da putujete i vidite neki grad, državu ili mesto u koje, u suprotnom, možda nikada ne biste otišli.
Pre svega, moći ćete da obiđete grad gde ste smešteni na pravi način. Znate kako vam uvek fali još dan, dva ili čak mesec da skroz obiđete neki grad i nađete one kul skrivene delove za koje znaju samo stanovnici tog grada? Sada ćete napokon moći da neki grad istražite skoro savršeno, odnosno da u njemu počnete da se osećate kao lokalac, a ne kao turista koji obilazi nekoliko najpoznatijih spomenika.
Pored toga, imaćete priliku da obiđete druge gradove ili države u blizini. Ako živite u host porodici, velika je verovatnoća da ćete putovati negde sa njima. Ako budete živeli sami ili s cimerima, možete sami da organizujete ovakva putovanja, jer će vam sve u okruženju biti nepoznato, što znači da ćete vrlo jeftino moći da obiđete još nekoliko novih gradova ili čak država.
2. Nova prijateljstva
Kada odete na razmenu, tamo ste sami, bez vaše porodice i prijatelja, ali ste okruženi novim ljudima s kojima se možete sprijateljiti. Upoznaćete druge učenike/studente na razmeni, kao i lokalce. Ovo je jedna od retkih situacija u životu kada imate priliku da se povežete s ljudima iz više različitih država, a da zapravo imate dovoljno vremena da ih upoznate i započnete prava prijateljstva. Ja sam tokom svoje godine provedene u Americi stekla prijatelje iz Amerike, Rusije, Nemačke, Švajcarske, Italije… Sa njima sam provela nezaboravna trenutke za vreme razmene. A sada imam prijatelje na različitim krajevima sveta i neke od njih sam već posetila ili ugostila u Srbiji. I dalje smatram da su mi ta prijateljstva nešto najlepše što mi se desilo te godine.
3. Novi jezik
Ono što ćete sigurno usavršiti za vreme razmene, hteli vi to ili ne, je znanje stranog jezika ili čak više njih. Imaćete časove na engleskom ili nekom drugom stranom jeziku, a i sa svim ostalim poznanicima ćete komunicirati na stranom jeziku. Jezik može biti i prepreka, ako smatrate da ga ne govorite dovoljno dobro, ali ga ipak treba posmatrati kao priliku da usavršite znanje. Jezik stvarno ne treba da vas plaši. Svim ljudima koje znam je uglavnom trebalo nekoliko nedelja da se naviknu na jezik i počnu da razmišljaju na njemu ako su imali neko predznanje. Vremenom ćete postati tečni u govoru, akcenat će vam biti manje primetan i naučićete puno novih reči. Koliko god dobro da znate jezik, nesvesno ćete ga još više usavršiti, jer ćete biti primorani da ga koristite svakodnevno i u najrazličitijim situacijama.
Ako ne znate apsolutno ništa o jeziku zemlje u koju idete, ni to ne treba da vas plaši. Sa većinom ljudi ćete moći solidno da se sporazumete na engleskom, a kada prođe nekoliko meseci polako ćete početi da koristite i lokalni jezik. Moja drugarica je bila na razmeni u Danskoj i posle nekoliko meseci je mogla da se sporazume na danskom iako ga je prethodno učila samo mesec dana pred odlazak. Osim toga, imajte na umu da će ljudi iz vašeg okruženja znati da ne govorite jezik i verovatno će vam pomoći da ga što brže naučite.
U svakom slučaju, to što ćete biti okruženi stranim jezikom i učiti na njemu je definitivno prednost, a ne mana razmene.
4. Nova kultura
Iako ćete prvo proći kroz šok dok se ne naviknete na novu kulturu, njeno upoznavanje je jedna od najzanimljivijih stvari koje ćete iskusiti na razmeni. To nisu samo drugačiji običaji, ponašanje i razmišljanje ljudi. To je i nova hrana, način oblačenja, pa sve do sitnica koje se jednostavno drugačije rade, iako vam one nikad ne bi pale na pamet. Random stvari koje su mene najviše čudile u Americi bile su: to što mnogi ljudi nosi rasparne čarape (jednu crnu i jednu belu) i to što su američke zastave na svakom koraku, gomila ljudi ih kači i na svoje kuće.
Ipak, ono što je meni bilo najzanimljivije kada je u pitanju kultura su praznici. Prilika da vidim kako se proslavljaju Halloween, Thanksgiving i Božić u Americi je neprocenjivo iskustvo, ali o tome ću više pisati u nekom od narednih postova.
5. Lični razvoj ili „new me”
Znam da ovo zvuči kao kliše, ali stvarno je tačno. Primetićete mnogo promena na sebi za vreme razmene ili kada se ona završi. Prvo, postaćete više nezavisni, jer vam neće biti tu roditelji, brat, sestra ili najbolja drugarica da vam pomognu za bilo kakav problem, već ćete biti primorani da ih sami rešite. Isto tako ćete biti primorani da naučite kako da odgovorno raspolažete novcem kada prvi put ostanete švorc. Postaćete otvoreniji i tolerantniji, jer ćete biti izloženi okruženju i ljudima koji su drugačiji od onoga na šta ste vi navikli. I ono najbitnije, bolje ćete upoznati sebe. Kada ste odvojeni od svega što vam je poznato, stičete drugačiju perspektivu i sazrevate u jednoj godini onoliko koliko biste inače sazreli za tri. Isto tako, bolje shvatate šta vas zapravo zanima u životu i koja su vaša interesovanja. Ja sam uvek bežala od svih predmeta koji imaju veze sa brojevima, jer mi je matematika najveći bauk. Međutim, u Americi mi je jedan od predmeta bila ekonomija, pa sam tada shvatila koliko mi je ona zapravo interesantna i da nema baš toliko veze sa matematikom. To me je usmerilo ka izboru sadašnjeg fakulteta.
Zbog svih ovih razloga i iskustava koje proživite na razmeni, steći ćete dodatno samopouzdanje.
I šesti bonus razlog koji dobijete kada spojite sve prethodne – razmena će vam biti jedna od najzabavnijih perioda života! Biće i teških trenutaka, ali ćete moći da u jednoj godini posetite nekoliko novih gradova (ili država), upoznate najrazličitije ljude, probate lokalnu hranu, idete na drugačije žurke, vidite kako se proslavlja neki praznik i steknete puno novih iskustava. A svaki teški trenutak će vam biti korisna lekcija.
